Ivan Izhakevych (1864-1962)
quasi un secolo dedicato all'arte ucraina
di Yaryna Moroz Sarno
Il maestro della pittura ucraina nacque il 18 gennaio 1864 nel villaggio di Vyshnopil, distretto d'Uman in una grande famiglia con molti figli. Ivan era il maggiore. Il padre del futuro pittore, Sydir Ilarionovych Izhakevych, proveniva da una famiglia cosacca impoverita. Uno degli antenati, Kupriyan Izhak, originario di Podillia, si stabilì nella regione di Zvenigorod. La madre, Maria, era la figlia del sacerdote Oksentiy Marakhivsky del villaggio di Dovhenke, a trenta miglia da Vyshnopil. La famiglia Marakhivsky era imparentata con Dmytro Berezovsky, un discendente del geniale compositore ucraino, creatore della musica sacra Maksym Berezovsky (1745-1777). I genitori erano poveri, quindi non avevano l'opportunità di dare alcuna istruzione ai loro figli. Ivan imparò da solo a leggere e scrivere.
All'età di 12 anni, i suoi genitori lo mandarono a Kyiv, dove studiò dal 1876 al 1882 alla scuola iconografica presso il monastero delle Grotte (Lavra di Kyiv-Pecersk). Durante gli studi imparò tutto ciò che i pittori iconografi della scuola monastica di Lavra conoscevano. Essendo nella cerchia dell'alto clero, aveva accesso ai tesori del monastero: le stampe antiche con incisioni uniche, le icone antiche, antichi affreschi e mosaici. Nel 1882–1884 continuò alla scuola dell'arte di Mykola Murashko e lavorò come suo assistente. Nel 1883-1884 sulla proposta di Mychailo Vrubel e O. Prakhov come miglior studente della scuola di Murashko partecipò al restauro degli affreschi antichi del Monastero di San Cirillo di Alessandria a Kyiv (svolto sotto la direzione di O. Prakhov e Mychailo Vrubel).
L'affresco di Ivan Izhakevych nella chiesa di San Cirillo di Alessandria, Kyiv
All'età di 20 anni, incoraggiato da Mykola Pymonenko e Mychailo Vrubel, Izhakevych andò a San Pietroburgo. Dal 1884 studiò all'Accademia delle Arti di San Pietroburgo, dove gli fu conferita la medaglia d'argento. I suoi professore furono A. Kuindzhi ed Ilia Repin. Nel 1888, a causa della mancanza di fondi e per la necessità di mantenere la sua famiglia con piccolo figlio, fu costretto a lasciare l'Accademia. Egli iniziò a lavorare come insegnante di disegno in una scuola. Izhakevych divenne anche un famoso illustratore di riviste molto note. Per 29 anni collaborò con la rivista "Nyva" e creò centinai di diverse illustrazioni.
Nel 1905-06 Izhakevych fu direttore della scuola iconografica presso monastero delle Grotte (Kyiv-Pechersk Lavra). Insieme ai suoi studenti dipinse le chiese del monastero: la Chiesa dell'Intercessione della Madre di Dio nel Monastero delle Grotte, la cupola e il fregio nella chiesa di Antonio e Teodosio Pechersky e le composizioni storico-religiose all'interno del Refettorio (1903), adiacente alla chiesa. Nel 1905-1906, insieme ai suoi studenti del laboratorio di Lavra decorò la chiesa di Ognissanti con affreschi in stile moderno seguendo la tradizione bizantina. Eseguì personalmente gli schizzi per tutti i dipinti. Izhakevych eseguì otto composizioni complesse sui temi biblici, così come cinquanta singole figure di santi che testimoniano il suo grande talento nella pittura monumentale. Negli affreschi sono rappresentati molti santi monaci del monastero delle Grotte (Lavra di Kyiv): l'iconografo Alimpiy, il guaritore Damian, Nestor il cronista, San Nicola ed altri santi.
Izhakevych dipinse venti chiese a Kyiv, Chernigiv, Dnipro e Belgorod, creò le icone per decorare gli interni di molte cattedrali. L'artista lavorò molto dipingendo le chiese di Kyiv: la chiesa monastica di San Giovanni, la chiesa dell'Intercessione della Madre di Dio, chiesa di Priorka. Izhakevych lavorò per il restauro dell'antica chiesa di Ovruch, nella Lavra di Pochayiv dipinse gli interni dell'antico santuario.
Insieme ai suoi studenti, Ivan Izhakevych dipinse la composizione "Golgota" sulla facciata della chiesa di San Giorgio, creando un'immagine di Cristo Salvatore, dipingendo quattro ritratti colorati su colonne, decorando la volta sul balcone, nonché le porte. L'iconostasi di questa chiesa, realizzata dall'artista, è insolita in quanto è dipinta sulla facciata della chiesa, cioè è a cielo aperto, perché il centro dell '"altare esterno" è il dipinto del Golgota.
Fece anche i dipinti del seminario teologico a Ryla, della chiesa di Krasnodar, della cattedrale dell'attuale città Dnipro. Le icone di Izhakevych per più di venti chiese non si sono tutte conservate ed alcune hanno semplicemente perso il nome dell'autore. Avendo già novanta anni, Izhakevych dipinse l'immagine del santo martire Macario per la chiesa omonima di Kyiv.
All'inizio degli anni '30, Izhakevych tornò a illustrare le opere letterarie; divenne il miglior illustratore del "Kobzar" di Taras Shevchenko, delle opere di Mykola Gogol, di Ivan Franko, Mychailo Kotsiubynsky, Lesya Ukrainka, G. Kvitka-Osnovianenko e del romanzo di Ivan Le "Nalyvaiko". Il culmine dell'attività artistica come grafico del maestro furono le illustrazioni del "Kobzar" di Shevchenko.
Durante la sua lunga vita creativa, l'artista eseguì oltre 20 mila opere. Lavorava in vari generi dell'arte: grafica del libro, nel campo della pittura del cavalletto e monumentale, ritratti dipinti e paesaggi, illustrazione di libri ed è stato davvero un artista famoso, perché il contenuto principale del suo lavoro rappresenta un riflesso della storia, della vita e della spiritualità del popolo ucraino.
La Resurrezione del Gesù, la chiesa del Refettorio nel monastero delle Grotte a Kyiv
Gli affreschi della chiesa del Refettorio nel monastero delle Grotte a Kyiv
Gli affreschi della chiesa di Ognissanti, Kyiv
La colina di Wolodymyr a Kyiv, 1913
La collina di Wolodymyr a Kyiv
La bozza per la chiesa di Borys e Glib a Gernigiv, 1909
Le bozze degli affreschi per la chiesa di Ognissanti nel monastero delle Grotte
(Lavra Kyevo-Pechersk)
La decorazione pittorica della chiesa di Santi Antoniy e Teodoziy Pechesky
Gli affreschi e l'iconostasi della chiesa di San Giorgio, Priashiv
Gli affreschi della chiesa dell'Intercessione della Madre di Dio,
gli anni 1940', Kyiv, rione Priorka
L'Autoritratto, 1950
L'illustrazione dell'"Eneide" di Ivan Kotliarevsky
