Yaryna Moroz Sarno: Leonid Molodozhanyn ((Leo Mol) 15. I.1915 - 4. VII. 2009), scultore ucraino di fama mondiale

Leonid Molodozhanyn (Leo Mol, 1915-2009)
scultore ucraino di fama mondiale

a cura di Yaryna Moroz Sarno

Leonid Molodozhanyn, più noto con lo pseudonimo di Leo Mol, è nato nel la cittadina ucraina Polonne 15 gennaio del 1915, scultore di fama mondiale, Accademico della Royal Canadian Academy of Arts, naturalizzato canadese (visse dal 1948 a Winnipeg) di origine ucraina, che è morto il 4 luglio 2009 a Winnipeg all'età di 94 anni.

La sua istruzione artistica inizialmente è stata formata all'Accademia delle Arti di Leningrado (1936-1940), ha trascorso diversi anni nello studio dello scultore Wilhelm Frass, sulla sua raccomandazione lo scultore Frans Klimsh assunse Molodozhanyn come l'assistente a Berlino, dopo ha studiato alla Kunst Adademie a Berlino (Germania) e nel 1943 all'Accademia Reale di Belle Arti a L'Aia (Olanda), e poi nel 1948 si è trasferito insieme alla sua moglie in Canada. E già nel 1949 tenne la sua prima mostra di ceramiche a Winnipeg.

Durante la sua lunga carriera artistica, Leo Mol ha creato le opere esposte in tutto il mondo. Ha realizzato molte sculture per varie istituzioni: il governo del Canada, l'Università di Manitoba, l'Università di St. Clementе a Roma, Italia; Dr. Leo Mol High School, Tacherting, Baviera, Germania; Scuola tecnica superiore, Eindhoven in Olanda. Ha progettato ed eseguito più di 80 vetrate.

Premiato per il lavoro scultoreo: premio al concorso per lo schizzo del monumento al compianto Robert Borden, Ottawa, 1953; premi di acquisto presso la Hamilton Art Gallery nel 1957 e 1959; menzione d'onore al Museum of Fine Arts di Montreal, 1956; secondo premio al concorso per la progettazione di un monumento a Taras Shevchenko, Winnipeg, 1959; la Medal of Related Arts Medal del Royal Institute of Architecture of Canada, 1960; primo premio al concorso per la progettazione di un monumento a Taras Shevchenko, Washington, DC, 1962; Jacob K. Stone Award per Ancient Figure alla 50a edizione della United American Artists Exhibition, New York, 1963: medaglia del secolo dal governo canadese, 1967; primo premio al concorso per il miglior progetto del monumento a Taras Shevchenko, a Buenos Aires, Argentina, 1969.

Tra le sue opere la figura di Taras Shevchenko occupava un posto speciale. Leo Mol vinse nel 1962 un concorso internazionale per realizzare il monumento a Taras Shevchenko a Washington, che è stato inaugurato il 27 giugno 1964 dal 34 presidente degli Stati Uniti Dwight David Eisenhower in onore del 150 anniversario della nascita del grande Poeta, e un monumento al poeta a Buenos Aires, in Argentina, che è stato inaugurato nel novembre 1971. Leonid Molodozhanyn è anche autore dei monumenti a Taras Shevchenko a Winnipeg (1961), Prudentopolis in Brasile (1989), San Pietroburgo (2000), Yalta, Ucraina (2007), Ottawa (2011) ed Ivano-Frankivsk, Ucraina (2011).

Leo Mol durante il lavoro sul monumento di Taras Shevscenko a Washington.

L'apertura del monumento a Washington

Era anche l'autore di una lapide di Ivan Bagrianyj a Nuovo Ulm in Germania; dei monumenti a San Volodymyr il Grande a Winnipeg (1984) benedetto da papa Giovanni Paolo II e a Londra (1988) che ha bendetto cardinale Ivan Myroslav Liubachivsky insieme al patriarca Mstyslav, e un altro - nei pressi della Cattedrale di Santa Sofia a Roma.

Leo Mol lavorava molto fruttuoso nella ritrattistica scultorea. La sua capacità di comprendere e ritrarre l'essenziale della persona l'ha portato alle commissioni importanti da parte della regina Elisabetta II, di Papa Giovanni Paolo II, di Sir Winston Churchill e Dwight D. Eisenhower ecc. Tra i numerosi busti da lui eseguiti ci sono quelli dell'ex primo ministro canadese John Diefenbaker; i Papi Paolo VI, Giovanni XXIII e Giovanni Paolo II; la regina di Gran Bretagna Elisabetta II, il metropolita Ilarion, anche un ritratto a grandezza naturale del Pontefice di Altotting, Germania, il cardinale Tisserant; il patriarca Joseph Slipyj ed altri, nonché statue di Winston Churchill (1966), il presidente americano generale Dwight D. Eisenhower (1965), John F. Kennedy (1969), Elizabeth Holbrook (1970), Terry Fox (1982), accademico Andrei Sakharov. Leo Mol ha creato ritratti scultorei dei membri del "gruppo dei sette": i pittori Alfred J. Casson, Alexander Y. Jackson e Frederick Warley.

Sulla collina del Parlamento a Ottawa c'è una scultura del primo ministro canadese John Diefenbaker e nella piazza tra il Centenary Center e il Manitoba Museum c'è una statua della regina Elisabetta II di Gran Bretagna che sono le opere di Leo Mol.

Il monumento di J. Diefenbaker davanti al Parlamento canadese, Ottawa

Leo Mol ha lavorato attivamente in altri campi delle belle arti, era l'autore di dipinti e di grafiche eccellenti, un maestro di vetrate e mosaici (più di 90 opere nelle chiese di Winnipeg, tra cui 16 vetrate per la cattedrale ucraina di Santi Volodymyr ed Olga (1959-71), anche nella chiesa di San Bonifacio (1964), di San Demetrio (1982), per la chiesa unita Westworth (1959), chiesa anglicana di San Patricio (1961) e molti altre.
Nel 1989, il maestro ricevette il più alto riconoscimento dello stato in Canada: Ufficiale dell'Ordine del Canada. Nel 2000 la sua scultura "Lumberjacks" è apparsa su un francobollo canadese. Nel 2000 gli è stato assegnato l'Ordine di Manitoba ed è stato anche nominato accademico onorario della Canadian Portrait Academy. Era il membro della Royal Canadian Academy of Arts. Ha ricevuto honoris causa dall'Università di Winnipeg, dall'Università di Alberta e dall'Università di Manitoba.

Il suo lavoro nel campo della scultura monumentale è stato molto apprezzato non solo in Canada, ma anche in molti paesi del mondo. Il talento di Leo Mol è stato riconosciuto in Ucraina. Dopo la proclamazione dell'indipendenza dell'Ucraina, Molodozhanyn è stata insignito della medaglia onoraria del presidente dell'Ucraina per i servizi eccellenti nello sviluppo della cultura.

Le sue opere sono presenti nelle collezioni permanenti nella Hamilton Art Gallery, nella Canadian McMichael Collection di Kleinburg, Ontario; dell'Ontario Art Gallery; la Riveredge Foundation, Calgary; alla Galleria d'arte di Toronto; Winnipeg Art Gallery; Peter White Gallery Bang, Alberta; National Portrait Gallery di Washington, della McMichael Gallery of Canadian Art e della Winnipeg Art Gallery, nella collezione di arte religiosa moderna nei Musei Vaticani, nonché in collezioni private in Canada, USA, Gran Bretagna ed Europa (Germania, Italia e Olanda). Nel 1989 Leo Mol offrì la sua collezione personale di dipinti, sculture, disegni e ceramiche alla città di Winnipeg a condizione che fosse costruito un giardino di sculture per esporre le sue opere. Nel 1992 è stato aperto il Giardino delle sculture Leo Mol nel Parco Assiniboine (Leo Mol Sculpture Garden) con più di 300 sculture in bronzo.

Leo Mola ha ricevuto doctor honoris causa dall'Università di Winnipeg (1974), dall'Università dell'Alberta (1985) e dall'Università del Manitoba (1988). Nel 1989 è stato nominato Ufficiale dell'Ordine del Canada. Nel 1990, è stato inserito nella Hall of Fame dei cittadini di Winnipeg. Nel 2000 è stato insignito dell'Ordine di Manitoba.

Leo Mol è stato membro di molte organizzazioni di artisti: era membro della Royal Canadian Academy of Arts, membro della Society of Canadian Sculptors, e in seguito suo vicepresidente, e membro della Manitoba Society of Artists, nel 2002 è stato anche nominato accademico onorario della Canadian Academy of Portrait. Era anche il membro degli artisti alleati d'America e del Munchener Kunstlergenossenschaft. Nel 2008 ha vinto il Premio Internazionale di Volodymyr Vynnychenko.

Le fonti degli scritti e disegni di Leo Mol sono conservate dagli archivi e dalle collezioni speciali dell'Università del Manitoba.